Danny Trejo
Trejo è di discendenza messicana ed è nato ad Echo Park, nei pressi di Los Angeles. La sua vita da bambino non fu facile; nelle strade vicino casa sua commise vari crimini e diventò presto assuefatto da varie droghe. Entrava ed usciva di galera in maniera ormai costante.
Nel tempo trascorso in strada, Trejo sviluppò un talento da pugile e considerò l'idea di intraprendere la professione del boxer. Quest'ambizione venne offuscata da una sentenza per la galera. Mentre era rinchiuso nella prigione di stato di San Quintino a San Francisco, divenne il campione di stato dei pesi leggeri e welter in galera della California. Durante questo periodo, Trejo completò anche con successo un programma di riabilitazione che lo aiutò a lasciarsi alle spalle lo stile di vita del gangster: crimine e droga.
Mentre parlava ad un raduno nel 1985, Trejo incontrò un ragazzo in affari nel mondo del cinema. Il suo nuovo amico lo invitò sul set del film A trenta secondi dalla fine, dove gli venne offerto un lavoro extra. Edward Bunker, lui stesso un autore ben rispettato di crime novels che stava scrivendo la sceneggiatura del film, iniziò a discutere con Trejo, con il quale aveva trascorso del tempo a San Quintino. Ricordando le abilità da pugile di Trejo, gli offrì $350 al giorno per allenare Eric Roberts, uno degli attori del film, per una scena di pugilato. Al regista Andrei Konchalovsky piacque il lavoro di Trejo e decise di offrirgli un ruolo non poco importante nella pellicola.
Da quel momento, Trejo ha totalmente abbandonato il suo passato violento ed è diventato un attore, recitando talora a fianco di alcuni dei più famosi attori di Hollywood, tra cui Johnny Depp, Nicolas Cage, Charles Bronson, George Clooney, Edward Furlong, John Malkovich, Adrien Brody, Robert De Niro ed Antonio Banderas.
Trejo è spesso apparso in cinque o più film di vario genere ogni anno. I più importanti tra quelli in cui ha recitato ci sono Anaconda, xXx, Desperado, C'era una volta in Messico, Heat - La sfida, Dal tramonto all'alba, Con Air, Sei giorni sette notti e Spy Kids.
Ha partecipato nell' episodio "La famiglia Lopez", della serie Walker, Texas Ranger, nel ruolo di Joe Lopez.
Trejo è conosciuto per il suo stile molto distinto. A parte il suo volto sfregiato (di solito supportato da un lungo paio di baffi), ha mostrato i suoi tatuaggi sul collo in molti ruoli (il tatuaggio rappresenta una donna con un sombrero). Interpreta spesso piccoli mafiosi o personaggi malavitosi, nonostante abbia interpretato il "bravo ragazzo" nella trilogia di Spy Kids di Robert Rodriguez, in Bubble Boy. Inoltre interpreta Enrique ed Octavio in King of the Hill.
Nel 2005 è stato diffuso il film Champion, che parla della vita di Trejo con apparizioni degli amici e degli associati dell'industria cinematografica.
Trejo appare nel videogioco Def Jam: Fight for NY nel ruolo di un personaggio, il quale ha la stessa voce dell'attore e le stesse somiglianze. Ha prestato la sua voce nei videogiochi Grand Theft Auto: Vice City e Vice City Stories al personaggio di Umberto Robina, che inoltre ripesca qualche aspetto di Trejo.
Il suo ultimo progetto, "Jack's Law" scritto da Jeff Hawker e diretto da Gil Medina, è uscito nell'autunno 2006. Trejo interpreta il protagonista, Jack Santos, la cui vita viene cambiata dall'omicidio della moglie e della figlia. Per il successo, è già stato pianificato un sequel.
Trejo doppierà il personaggio di Rico nel prossimo cartone animato di Rob Zombie, e sarà al fianco di Steven Seagal nella sua prossima pellicola. Con Zombie ha lavorato sul set di Halloween - The Beginning, dove ha interpretato Ismael Cruz, un amico di Michael Myers e nella "Casa del Diavolo - The Devil's Rejects" dove interpretava un cacciatore di taglie.
Danny Trejo non è cugino né ha alcun grado di parentela con Robert Rodriguez. L'espressione cugino non è da riferirsi al grado di parentela ma ad uno stretto rapporto di amicizia. Equivale all'italiano "zio", riferito a persone amiche di famiglia.
FilmografiaA trenta secondi dalla fine (Runaway Train), regia di Andrei Konchalovsky (1985)
L'alieno (The Hidden), regia di Jack Sholder (1987)
Il giustiziere della notte 4 (Death Wish 4: The Crackdown), regia di J. Lee Thompson (1987)
A prova di proiettile (Bulletproof), regia di Steve Carver (1988)
Soggetti proibiti (Kinjite: Forbidden Subjects), regia di J. Lee Thompson (1989)
Sorvegliato speciale (Lock up), regia di John Flynn (1989)
Guns, regia di Andy Sidaris (1990)
Maniac cop - Il poliziotto maniaco (Maniac Cop 2), regia di William Lustig (1990)
Programmato per uccidere (Marked for Death), regia di Dwight H. Little (1990)
Whore (puttana) (Whore), regia di Ken Russell (1991)
Sotto massima sorveglianza (Wedlock), regia di Lewis Teague (1991)
Sunset Grill, regia di Kevin Connor (1993)
Patto di sangue (Bound By Honor), regia di Taylor Hackford (1993)
Doppelganger, regia di Avi Nesher (1993)
Mi Vida Loca, regia di Allison Anders (1993)
Desperado, regia di Robert Rodriguez (1995)
Heat - La sfida (Heat), regia di Michael Mann (1995)
Dal tramonto all'alba (From Dusk Till Dawn), regia di Robert Rodriguez (1996)
Los Locos, regia di Jean-Marc Vallee (1997)
Anaconda, regia di Luis Llosa (1997)
Con Air, regia di Simon West (1997)
Safe Sex - Tutto in una notte (Trojan War), regia di George Huang (1997)
Costretti ad uccidere (The Replacement Killers), regia di Antoine Fuqua (1998)
Sei giorni sette notti (Six Days Seven Nights), regia di Ivan Reitman (1998)
Dal tramonto all'alba 2: Texas, sangue e denaro (From Dusk till Dawn 2: Texas Blood Money), regia di Scott Spiegel (1999)
Fino all'inferno (Inferno), regia di John G. Avildsen (1999)
Dal tramonto all'alba 3: la figlia del boia (From Dusk Till Dawn 3: The Handman's Daughter), regia di P.J. Pesce (2000)
Animal Factory, regia di Steve Buscemi (2000)
Trappola criminale (Reindeer Games), regia di John Frankenheimer (2000)
Spy Kids, regia di Robert Rodriguez (2001)
Bubble Boy, regia di Blair Hayes (2001)
13 Moons, regia di Alexandre Rockwell (2002)
Salton Sea - Incubi e menzogne (The Salton Sea), regia di D. J. Caruso (2002)
Spy Kids 2 - L'isola dei sogni perduti (Spy Kids 2: The Island of Lost Dreams), regia di Robert Rodriguez (2002)
xXx, regia di Rob Cohen (2002)
The Hire: Beat the Devil, regia di Tony Scott (2002)
Spy Kids - Missione 3D: Game Over (Spy Kids 3-D: Game Over), regia di Robert Rodriguez (2003)
C'era una volta in Messico, regia di Robert Rodriguez (Once Upon a Time in Mexico) (2003)
Double Blade, regia di Alexi Tan (2003)
Anchorman - La leggenda di Ron Burgundy (Anchorman: The Legend of Ron Burgundy), regia di Adam McKay (2004)
Lost, regia di Darren Lemke (2004)
All Souls Day, regia di Jeremy Kasten (2005)
Nice Guys, regia di Joe Eckardt (2005)
La casa del diavolo (The Devil’s Rejects), regia di Rob Zombie (2005)
Il corvo - Preghiera maledetta (The Crow: Wicked Prayer), regia di Lance Mungia (2005)
Furnace - La prigione maledetta, regia di William Butler (2006)
TV: The Movie, regia di Sam Maccarone (2006)
SherryBaby, regia di Laurie Collyer (2006)
Living the Dream, regia di Christian Schoyen e Allan Fiterman (2006)
Danny Roane: First Time Director, regia di Andy Dick (2006)
Hood of Horror, regia di Stacy Title (2006)
Smiley Face, regia di Gregg Araki (2007)
Grindhouse, regia di Robert Rodriguez (2007)
Delta Farce, regia di C. B. Harding (2007)
Halloween - The Beginning (Halloween), regia di Rob Zombie (2007)
Battaglia per la Terra 3D (Battle for Terra), regia di Aristomenis Tsirbas (2007)
Urban Justice, città violenta (Urban Justice), regia di Don E. Fauntleroy (2007)
Valley of Angels, regia di Jon Rosten (2008)
Richard III, regia di Scott M. Anderson (2008)
Toxic, regia di Alan Pao (2008)
La Linea, regia di James Cotten (2008)
Fanboys, regia di Kyle Newman (2009)
Alone in the Dark II, regia di Michael Roesch e Peter Scheerer (2009)
Modus Operandi, regia di Frankie Latina (2009)
Predators, regia di Nimrod Antal (2010)
Machete, regia di Robert Rodriguez (2010)
